叶挺简介
叶挺（1896－1946）字希夷，广东惠阳人。北伐名将。曾任粤军第1支队副官，第l师少校参谋、工兵营营长、孙中山的建国陆海军大元帅警卫团第2营营长。1924年赴苏联莫斯科，入东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习。1924年加入中国共产主义青年团。同年12月转入中国共产党。1925年9月回国到广州，任国民革命军第4军参谋处处长、独立团团长，率团参加北伐战争，担任先遣队，长驱直入，所向披靡，连战皆捷，屡建战功，被誉为“铁军”，叶挺也因此被称为“北伐名将”。后升任第4军25师副师长、第11军24师师长。1927年8月1日，参加领导南昌起义，所率24师是起义军的骨干力量。起义后任前敌总指挥兼第11军军长。12月11日，参加领导广州起义，任工农红军总司令。起义失败后，受到党内错误路线领导人的疏远和排挤，还遭到不公正的组织处分和批评，因而愤然出走，与党脱离了联系，流亡欧洲，旅居海外，后到澳门隐居，长达10年之久。
抗日战争的枪声打响后，他从报纸上得知中国抗战不利的消息，心急如焚，按捺不住保卫祖国的赤诚之心，迅即回到祖国。首先是在香港、澳门等地接触了中国共产党人潘汉年、张云逸，了解了中国共产党的抗日政策与国共合作的主张，心中很是兴奋。在张云逸的建议下，他到上海会见了周恩来。在听到周恩来谈及南方红军游击队改编时，受到鼓舞。他当即向周恩来表示，愿意出任改编后的部队军事领导。随后，他又找到陈诚。（陈诚――字辞修，别号“石叟”，陆军一级上将，时任国民党第三战区前敌总指挥兼十五集团军总司令,是当年叶挺在保定军校学习时，有袍泽之谊的校友。1898年出生于浙江青田高市乡外村，1965年死于台湾。）
在陈诚引荐下，叶挺见到了蒋介石。在会见中，他向蒋介石表示自己愿意出面集合南方红军游击队，并提议使用“国民革命军陆军新编第四军”的番号。
此时，蒋介石正为找不到一个合适的人来改编南方红军游击队而烦恼。叶挺的突然出现，让他松了一口气，当即同意叶挺的要求。他以为，叶挺脱离共产党长达10年，当了新四军军长后，一定能听他的话，可以通过叶挺，轻易地把共产党的军队牢牢地抓到自己手里，听他的调遣，这样就可以除去心腹之患。于是，他提前一步，抢先于1937年9月28日发布了叶挺就任新四军军长的通报。
然而，叶挺毕竟是叶挺，他的心还在共产党一边。他所想的完全不是老蒋所想。他想的是一心报国，而不是蒋介石的个人之私。
1937年11月3日，叶挺应中共中央之约到延安，向党中央和毛泽东表示：暂时在中共组织之外，但愿在中共领导下进行工作。
毛泽东在考察了解了叶挺的政治立场与意愿后，顿释疑怀，很高兴，于是，欣然同意叶挺担任新四军军长，并举行隆重的欢迎宴会，欢迎叶挺军长。
叶挺在欢迎会上庄严表示：在中共中央的领导下坚决抗战到底。
叶挺任新四军军长后，指挥部队挺进华中敌后，开展游击战争。1939年5月北渡长江，在皖中庐江县东汤池主持建立新四军江北指挥部，指挥部队挺进皖东敌后，在津浦铁路东西两侧建立抗日根据地。1940年10月初，指挥皖南部队将进犯皖南泾县云岭新四军军部的1万余日伪军击退，共歼敌近3000人。在争取和扩大新四军兵员、装备、给养、防区等方面，多次与国民党当局进行交涉与斗争。
事实证明，叶挺出任新四军军长后，确实不负党的期望，竭尽全力，组建部队，指挥对日作战，建立了功勋。毛泽东高度赞扬他“领导抗敌，卓著勋劳”。
不料，国民党顽固派背信弃义，发动了皖南事变。事变中，叶挺率部浴血奋战了7个昼夜。1月14日黄昏，顽军108师派出一个卫士排，打着小白旗到山腰上呼叫，要请叶军长下山谈判。其时，中共中共中央东南分局副书记饶漱石不知这是敌人的诱降，他代表党要求叶挺军长下山谈判。叶挺不想下山，但为存抗日力量，又只好勉为其难答应下山。不料，一到山下的108师师部，却不见师长、原东北军的戎纪五（戎纪五原为友军，曾与叶挺关系比较好，但在战前被顾祝同停止了他的指挥权，叶挺不知此情），接见他的竟是52师的副军长，随即被转至52师师部被师长刘秉哲扣押。这时，叶挺发现上当受骗了。1月17日，被羁押到上饶集中营，关入李村监狱。
叶挺将军入李村监狱不久，皖南事变的直接指挥者、国民党第三战区司令长官顾祝同即以险恶的用心，亲自设下种种陷阱和骗局，妄图以高官厚禄“感化”“收买”将军变节投降。逼迫其侄子叶育青、叶钦和（同在皖南事变中被俘）前去说服叶挺，妄图能以叔侄之情“感化”叶挺，但被拒绝；再就是派叛徒赵凌波以所谓现身说法进行“规劝”。所有这一切，叶挺都不为所动，把来者一一打发走。他教育二个侄子要提高警惕，千万不要受人欺骗，要经受住考验；他痛斥叛徒赵凌波的无耻行为，几个耳光将他赶出门外；他愤然在囚室的墙壁上写下钢铁誓言：富贵不能淫，威武不能屈；正气压邪气，不变应万变；三军可以夺帅，匹夫不可夺志；坐牢三个月，胜读十年书。
在蒋介石的一再催促下，顾祝同只好亲自出马劝降。他用一辆小车将叶挺接至战区长官司令部，设下丰盛的酒宴，奉其为上宾。还找来几个当时战区的高级将领，如副司令长官上官云相、政治部主任邓文仪等所谓在保定军校的“同窗”、“好友”，出席作陪。席间，他们对叶挺轮番敬酒，嬉皮笑脸，海阔天空，不着边际地“叙旧”；叶挺则沉着应付，静观变化，不动声色。酒过三巡之后，顾祝同才言归正传，装着满面笑意地说：“委座特地从重庆拍来电报问候军长，说这次新四军违犯军纪……”
“不对！”叶挺立即打断顾祝同的话，锋芒毕露，激动地说：“新四军是为了顾全大局，答应按你们指定的路线北移。可是你们不按期补充粮食和弹药，故意拖延时日，几次改动北撤路线，而且将我军的北移路线泄露给日军，逼得我们无路可走；同时，你调集重兵对我们进行包围。北移前，我找你报告北撤路线时，你说用人格担保我们的安全，可是你却暗中设下埋伏，以7个师8万人袭击我军部9千人，这就是你说的‘人格’担保！你的‘人格’何在？我们又违反了什么军纪？”
“这……”顾祝同被叶挺批驳得哑口无言，只得露出真实的意图说：“叶军长，不要误会嘛！新四军这次不在期限内渡江，完全是副军长项英受了延安的指使所为，这与你叶军长无关，你又不是共产党员，何必要代人受过呢？”
叶挺严正地指出，说：“我是新四军军长，一切应由我负责，谈什么‘代人受过’呢？如果真像蒋介石先生所说的是违犯军纪问题，那你们就公开以军法对我审判，我将把真相宣告于全国人民面前，请你们转告蒋介石先生。至于我的部下，我要求把他们立即释放。”
说到此，顾祝同感到无法再谈下去，只好把底牌亮出来：“叶军长，你我至交，愿以忠言相告，军长的军事天才早已闻名天下，委座十分钦佩，只要你能说这次事件是新四军违犯军纪，并向外发一个宣告，第三战区副司令长官的职位就是你的。我们可以合作抗日嘛！”
叶挺听完顾祝同这一番话，立即报以冷笑，说:“请你们把这一套收起来吧！今天是国家危急存亡之秋，叶挺我一向力主抗日，别无他念。可是你们却反复无常，不顾国共合作、共同抗敌的诺言，悍然发动皖南事变，陷害我新四军。‘合作抗日’这4个字，亏你也说得出口！你们如果诚心找我谈判，就必须先释放我军全体被俘人员，叶挺愿重率旧部奔赴抗日前线。否则，我们之间没有什么商量的余地。头可断，血可流，志不可灭！”
叶挺将军以大无畏的气魄，击退了顽固派的威逼利诱，以一位勇敢正直的抗日民族英雄的形象站立在天地之间。
至此，顾祝同垂头丧气，只好狼狈地下令撤去宴席，将叶挺重新送回李村监狱。
叶挺将军在击败了顾祝同的诱降后，从1月21日起，也就是进上饶集中营的第8天，不顾特务们的日夜监视，开始写作自述文章《囚语》，用激情昂扬的文字，回顾自己早年思想性格的形成和参加革命以来的艰难历程，表达对皖南事变中战友牺牲的悲痛心情，以及自己宁死不屈的决心。他回顾了自己在革命的人生旅程中曾6次遇险，并说，皖南事变，这是第7次对他生命的考验。他这样写道：“由重围苦战流血的战场，又自动投入另一个心灵苦斗的战场了，后者比前者令人提心吊胆更几倍。一个人，当可能到达他生命最后一程的时候，他的感情与理智，或感情与感情，或理智与理智（意识），一切矛盾是最容易一齐表现在他的心头激烈斗争着，比血的战场还要利（厉）害。他需眼泪，好似后者需要血一样，这不是妇人、懦夫的眼泪，是壮士哭战友的眼泪。他需要狂歌，需要狂笑，最后一个意识，一个感情战胜一切了，他发出凯旋的微笑。”这里，十分生动地表达了他无产阶级的生死观和革命者大无畏的英雄气慨。
作为一个有血肉的人，将军的情感是丰富的，他对人生和妻室儿女十分留恋，并不愿意枉死，但是，他是一位革命的将军，一位抗日的将军，一个富有民族正义感、有强烈责任意识的中国人，他感到，当一个人的责任及环境要求他死时，他又是不惜牺牲个人的性命的。他在记述他开始写《囚语》的那天，回复妻子李秀文的电报时，写道：“电悉，军人天职、人格重于生命。”这是多么豪爽的大丈夫的伟岸胸怀！叶挺之所以有如此气度，是因为他从少年起就养成了为正义宁折不弯腰的倔强性格。他在《囚语》中这样写道：“我幼年性格倔强，直至成人没有改变。”
然而，叶挺也同常人一样看重生命之可贵，自由之可贵，他同样渴望生命的自由，他认为除了生命，便是自由的可贵了。他写道：‘自由’像水和空气一样，得之不觉可贵，失之则难堪，或至于死，只有在沙漠中才觉得水的可贵，只有在病中才觉健康可贵。屠格涅夫说过‘我爱自由胜过爱世上的一切’，但是，今日处于监牢中的叶挺，却得不到自由，他感叹：今日仅仅所能做到的‘自由’，是囚徒的‘自由’，仅能从‘不’字上着想，不能从‘要’字上着想，譬如，你想要活，‘他人’偏不要你活。这是你能做到的‘自由’。对这种所谓的‘自由’，他表示了极大怨忿，他表示：“我一日不得自由，必不理发剃须，这是我的自由。”果真从他进监狱起，就开始蓄须铭志。1941年8月，蒋介石的得力干将陈诚，也是叶挺将军先前的部下，再三建议得到蒋介石同意，将叶挺押离上饶集中营，软禁到其管辖战区恩施地方软禁，又经再三相劝，叶挺才把长长的胡须剃去。
《囚语》是一篇抒情散文，是一曲气壮山河的正气歌，也是投向国民党顽固派的战斗檄文。
2月12日，叶挺在上饶集中营还写了《致蒋介石的一封信（代电稿）》，要顾祝同转呈蒋介石，信中强烈要求“将所部被俘干部不分党籍何属，概予释放，复其自由”，表示“挺愿以一死为部曲赎命”，并表示个人操守“至死不可变”，“挺不愿苟且偷生，以玷前修，愿保其真情而入地狱”。文末写上“临电泰然，心地光明”八个字，字字铿锵，掷地有声。
叶挺将军在上饶集中营所有的言语、文字和行动，都表现了一位正直的中国军人爱祖国、爱人民、爱士兵、决心为伟大的抗日事业奋斗到底的决心和伟大情操。即使是在这样的处境下，他也实践了《新四军军歌》中所唱的“东进，东进，我们是铁的新四军……”铮铮铁骨，百折不挠，是叶挺的灵魂，也是新四军的军魂。
1941年8月，叶挺将军被押离上饶后，几易囚地，最后囚于重庆红炉厂监狱。在狱中，写下了千古名句《囚歌》
1946年春天，中共中央向国民党当局提出，以释放马法五为条件，交换叶挺出狱。（马法五－―国民党第十一战区副司令长官兼40军军长，1945年秋季在我军邯郸反顽军战役中被俘）。蒋介石接受了这个条件。3月4日下午，叶挺得以获释出狱。5日即致电中共中央请求入党。3月7日中共中央复电叶挺，高度称赞他“为中国民族解放与人民解放事业进行了二十余年的奋斗，经历了各种严重的考验，全中国都已熟知你对民族与人民的无限忠诚”，“决定接受你加入中国共产党为党员”。4月8日叶挺和王若飞等同志飞赴延安途中，不幸在山西黑茶山失事遇难。
